Après ces quelques jours passés les doigts de pieds en éventail sur la plage, nous retournons chercher la fraîcheur 500 kilomètres plus au nord, en altitude.

Première escale : Patzcuaro, ville au riche passé colonial. Les paysages pour s’y rendre se composeront tout d’abord de forêts de cactus sur fonds de montagne pour finir par des forêts de feuillus parsemés de grands lacs. Une journée de route mais la splendeur des paysages nous tiendra compagnie.

Cette ville  animée possède un charme particulier avec ses nombreuses places à arcades magnifiquement arborées. Classement au patrimoine de l ‘Unesco oblige, toutes les façades des maisons arborent une couleur blanche et une calligraphie spécifique pour les enseignes. La pierre est ici plutôt claire et les édifices remarquables ne manquent pas : églises, anciennes demeures nobles etc…

 
 
 
 
 

La ville est aussi connue pour son lac et les villages qui le bordent. La route d’Ihuatzio est bordée de part et d’autre de tout un tas de sculptures en pierre et de piliers en bois ciselé. Les sujets représentés vont des dieux antiques aux moines ventripotents en passant par toutes sortes d’animaux. On s’arrête pour le plaisir des yeux. Des artisans sont en train de travailler et proposent à Noa et à Laurence de participer à leur travail : à leur risque et péril !

 
 
 

Nous profitons de l’escale pour faire la vidange chez ‘Sami’, sur un coin de trottoir !

Tzintzuntzan sera pour nous la première visite de ruines précolombiennes. Le site est en pleine restauration. C’est un peu décevant, on ne s’attardera pas. On prend alors la direction de Morelia.

 

Cette ville de 600.000 habitants est très ‘mondialisée’, ça nous change des petites villes précédentes. C’est surprenant de voir les mexicains en ‘fashion victime’ en face du Mac’Do.

 
 
 

La ville est en plein festival de musique international et grouille de monde : on aura l’occasion d’écouter de la cornemuse, des percussions africaines et même des danses tahitiennes…
 

   

C’est cependant très agréable de s’y promener de jour comme de nuit. La vielle ville regorge de bâtiments anciens en pierre rosée.
 
 

La mort a une connotation très spéciale pour les mexicains et plus particulièrement dans la région du ‘Michoacan’. Beaucoup de statues ou de décors basés sur les squelettes ornent différents lieux ou vitrines. Une exposition d’un artiste régional de renom nous permet de mieux approcher cet art : on vous laisse juge.

 
 

Place maintenant à la région d’Agangueo et à ses sanctuaires à papillons. Les Monarques de couleurs noire et orange viennent s’y reproduire par millions, après avoir effectué un voyage migratoire de deux mois et de plusieurs milliers de kilomètres depuis le Canada pour passer l’hiver au chaud. Le problème c’est que la durée de vie de ce papillon est d’à peu près deux mois… Ils naissent donc, migrent, se reproduisent et meurt. Ce sont leurs descendances qui repartiront en sens inverse à la fin du mois de mars pour passer l’été au Canada. Dure vie que celle d’un papillon.

 
 
Les mâles possèdent des lignes noires assez fines et deux tâches sur le bas des ailes. Les femelles possèdent pour leur part des lignes noires plus épaisses.

 

Après 12 kilomètres de chemin pavé et 45 minutes d’ascension à pieds à plus de 3000 mètres d’altitude nous pouvons enfin observer ces petites bêtes agglutinées les unes aux autres sur les branches ensoleillées des hauts conifères. Au premier abord, on a du mal à les distinguer tant ils sont les uns sur les autres. Ils forment comme des grappes de papillons mais avec un peu d’expérience cela devient évident. C’est impressionnant et spectaculaire…

La région semble très pauvre mais les paysages d’altitude magnifiques. Les maisons sont faites de bric et de broque et les chevaux sont encore très utilisés pour les déplacements et les travaux agricoles. Ca n’empêche pas pour autant les enfants de rire aux éclats. Comme quoi l’argent ne fait pas le bonheur…

L’exploitation touristique de ce phénomène naturel est malgré tout un peu anarchique. Avant d’arriver au site, il faut gravir pendant dix minutes un chemin bordé de part et d’autre par de petites cabanes en bois on l’on peut acheter tout ce que l’on peut imaginer à l’effigie du monarque.

Changement de lieu et de décor pour notre escale suivante : les ruines de Teotihuacan au nord de ‘Mexico city’.

Afin de vous situer dans la chronologie de l’histoire de la MesoAmerique (Amérique centrale actuelle), vous trouvez ci contre deux petits tableaux récapitulatifs : il faut distinguer les Civilisations Précolombiens de la Civilisation Maya (Est du Mexique).

Après un contournement catastrophique de la ville, nous arrivons enfin sur le site. Jusqu'à présent la conduite mexicaine n’avait souffert d’aucunes critiques mais là ça se gâte ! Les gens semblent piquer par je ne sais quelle mouche. Ils doublent à gauche, à droite, vous font l’intérieur puis l’extérieur ne laissant aucun interstice entre les véhicules. Aucune sorte de politesse ni de bien séance n’existe dans ce monde de brute ! Pour parfaire le tout la banlieue est horrible et la chape de pollution au dessus de votre tête très palpable. En bref, ce n’est pas un lieu pour nous.

Le site est à la hauteur de sa réputation autant pour ses ruines imposantes et spectaculaires que pour ses vendeurs d’artisanat qui vous harcèlent tout au long du parcours. Ils sont tous artisans, bien que vous présentant tous la même chose et proposent des prix qui vont du simple au quintuple en quelques minutes de négociation : ça nous fait rapidement passé l’envie d’acheter quelque chose. 

 


 
Un peu d’histoire : La ville de Teotihuacan est située sur le haut plateau central à 2000 m d’altitude. Elle est entourée de collines semi-désertiques. C’est la ville la plus importante de toute la civilisation précolombienne. Berceau des arts, de la sagesse, de la science, des dieux et des croyances religieuses. Elle fut construite est habitée de -200 à +700 JC mais sa période faste s’étend de +100 à +600 ap JC (époque des principaux édifices). Ce site est magnifique quelque soit la position ou l’on se trouve.
 
 
 

Ce jour là, les quelques sacrifices d’enfants en l’honneur de ‘Quetzalcóatl’, Dieu de la pluie semble avoir été entendus car nous essuyons quelques gouttes en fin d’après midi, après une journée assez mitigée mais nous ne regrettons rien.

 
 

C’est aussi l’occasion de croiser Maryline et Vincent, deux français du Gers fort sympathiques qui font un tour du monde en 4x4 sur deux ans. Après l’Europe et l’Asie en 9 mois, ils sont en route pour les Amériques avant de terminer par l’Afrique début 2011. Bon vent et bonne route à eux. Nous les retrouverons peut être du côté de Tulum sur le Golfe du Mexique,  à Noël…

 
 

La prochaine localité visitée est Puebla. Mégapole de 1.5 millions d’habitants. La ville compte près de 70 églises et plus d’un millier d’édifices coloniaux en son centre historique ! C’est elle qui a gardé le plus longtemps des liens avec l’Espagne. Cette ville ‘moderne’ grouille de monde et mêle telles quelles petites boutiques traditionnelles et belles vitrines de franchisées. Le tout reste très intéressant et très riche, trop riche peut être: on commence à saturer des villes coloniales, surtout de cette importance où l’ on ne retrouve pas l’authenticité des plus petites.

 
 
 
  
 


Sur le chemin du départ, on visite le site de Cholula ou une église très photogénique et riche en couleur a été construite sur les ruines de la plus grosse pyramide du Mexique (plus de 450m de base).Babeth, une petite collection de photos de cette église jaune pétant, comme tu les aimes !

 



Dans le lointain, on peut admirer le Popocatépelt, dit Popo pour les intimes. Volcan encore en activité qui culmine à près de 5452m sous son manteau neigeux. 1994, 2001 et 2003 furent ses dernières manifestations. RAS pour le moment !

On entame alors notre descente vertigineuse vers le pacifique. On fait une escale prolongée à Oaxaca. Petite ville coloniales aux nombreuses rues piétonnes en plein travaux pour les célébrations de 2010.  Cette ville artistique est un véritable petit bijou. L’artisanat y est de qualité et il y règne une atmosphère particulière qui vous pousse à rester, rester…

 
 

Les édifices en pierre verdâtre rivalisent avec la multitude de maisons colorées. Toute la palette y est conjuguée. Un régal pour les yeux.

 
 
 

En ce beau week end de décembre (oui ici on ne sait pas ce que veut dire le mot hiver, froid ou pluie) nous assistons à plusieurs mariages et manifestations colorées en tout genre.

 
 
 
C’est à ce moment là que Noa choisit d’avoir un petit coup de moins bien mais la petite bête a du ressort et tout revient vite dans l’ordre : un peu de riz, une bouteille de coca et quelques sachets de smecta plus loin, il n’y paraît plus !

C’est également l’occasion pour nous de croiser les processions de ‘Notre Dame de Guadalupe’. De tous les états du sud du Mexique, des dizaines de relais sont partis en courant pour rejoindre la ville de Comitan, dans la région du Chiapas pour les cérémonies du 12 décembre. On croise sur toutes les routes des personnes courant et portant en relais mixte des flambeaux. Ils sont escortés par des camions/hôtel/resto… plusieurs centaines de kilomètres à faire tout de même !
 

 
 
Les alentours de la ville sont également riches en vielles pierres et traces des civilisations Zapotèques anciennes.

Le site de ‘Mitla’ 50 kilomètres à l’est de la ville où l’on peut admirer des mosaïques de pierre unique au Mexique.

 


 


Le site de ‘Monte Alban’ à l’ouest de la ville, magnifiquement conservé et restauré. Situé sur le passage obligé entre le golf du Mexique et la vallée centrale il profitera de tous temps d’un riche développement culturel et commercial. Perché à 2000m, en haut d’une colline cela facilita sa défense et permit d’y tenir d’importantes cérémonies religieuses. Les Zapotèques arasèrent la cime pour y créer une étendue rectangulaire longue de 300m et large de 200 m! Pyramides, escaliers, temples entourent cette immense plateforme et un jeu de pelote est installé en son extrémité. Ce lieu est dense, vaste et les perspectives y sont superbes : en résumé c’est magnifique !

 





 
 



 
 

 

Pour les amis bûcherons qui avaient aimé les séquoias géants des parcs Américains, nous croisons le plus gros arbre du monde : 58m de circonférence, 42 mètres de haut, plus 800 m3 et plus de 2000 ans. Le tronc est impressionnant, tout en arabesque. L’église qui le jouxte semble petite malgré sa taille tout à fait raisonnable. La nature exprime sa démesure en toute circonstance.
 

Nous prenons alors la route de Puerto Angel, deuxième porte d’entrée du pacifique.